Dès la naissance et tout au long de leur vie, les êtres humains ont un besoin fondamental d'aimer et d'être aimés. Au début de la vie, il est prouvé que ce que l'on appelle les "soins nourriciers", qui comprennent l'interaction entre les bébés et leurs parents ou les personnes qui s'en occupent, des soins qui répondent aux besoins de l'enfant et comprennent également des soins émotionnels, ont un impact considérable sur le développement de l'enfant, y compris le développement du cerveau, et peuvent atténuer les effets néfastes des expériences négatives vécues pendant l'enfance, telles que la pauvreté (1). Le besoin de recevoir des soins affectueux et de faire l'expérience de relations affectueuses se poursuit tout au long de la croissance. Récemment, des pays comme l'Écosse ont reconnu dans leurs politiques et programmes l'importance de l'amour pour que les enfants atteignent leur potentiel humain, comme le préconise la Convention sur les Droits de l'Enfant (2, 3). Enfin, tout au long de sa vie d'adulte, l'être humain recherche et expérimente l'amour de diverses manières, en tant qu'homme ou femme, père ou mère, mais aussi pour l'autre, sa communauté ou l'humanité.

En fait, l'amour peut être vécu de différentes manières et expérimenté entre parents et enfants, au sein d'un couple ou d'une famille, entre amis, dans d'autres relations ou, comme je l'ai dit, par l'humanité elle-même, et chacune de ces manières de vivre l'amour est unique. L'amour est l'un des systèmes cérébraux les plus puissants (4) et il nous amène à ressentir une énorme affection ou de la tendresse, à créer un lien fort avec quelqu'un, à désirer, à prendre soin, à protéger, à faire confiance, à aider ou à partager avec l'autre. Grâce à l'amour, nous ressentons certaines des émotions les plus fortes qui soient, qu'elles soient positives ou négatives.

Tout au long de l'histoire de l'humanité, l'amour a été un sujet de discussion, d'étude et d'inspiration dans toutes les formes d'art. L'amour joue sans aucun doute un rôle majeur dans nos vies. Mais que savons-nous vraiment de ce sentiment ? Comment chaque personne l'éprouve-t-elle ? Comment savons-nous ce que nous recherchons chez l'autre ? Comment développons-nous nos attentes en matière d'amour "romantique" ? Comment savons-nous que l'amour que nous donnons à nos enfants est suffisant ou adéquat ? Existe-t-il une façon idéale de vivre l'amour ? Comment pouvons-nous exprimer l'amour ? Et si l'amour est un sentiment si puissant, peut-il nous conduire à une transformation sociale ?

L'amour, comme tous nos autres besoins fondamentaux, a besoin d'être nourri et vécu, il ne suffit pas de sentir l'amour en nous. L'amour est comme une chose vivante. Il ne suffit pas de ressentir un amour "romantique" pour une autre personne, il faut l'exprimer par des mots et des gestes et le vivre par le partage et l'expérience. Tout comme l'amour pour les enfants se transmet par les soins, l'affection, le partage et d'autres expériences. Il en va de même pour l'amour entre amis ou même pour l'amour de notre communauté ou de l'humanité. Il ne suffit pas de ressentir, il faut connaître les émotions qui nous font vivre l'amour, comprendre comment nous pouvons le vivre en tant que couple, en tant que couple ou même en tant que millions. Et nous avons besoin d'espace et de temps, car si ce sentiment joue un rôle si important dans notre vie et notre bien-être, n'avons-nous pas besoin de le connaître, de le vivre, de le stimuler et de le promouvoir dans toutes les dimensions sociales et même politiques ?

Illustration de Dan23

(1) Black MM et al. (2016) Early childhood development coming of age: science through the life course. The Lancet. Advancing Early Childhood Development: from Science to Scale Series

(2) Véronique Lerch. O amor como um objetivo da política. Jornal Público. 10 de Fevereiro de 2023

(3) Government of Scotland. The Promise. The independente Care Review

(4) Helen Fisher (2007) Why we love, why we cheat. TED Talk